菱镁缓凝剂是指能够延缓菱镁胶凝材料凝结时间的外加剂，主要是为了解决菱镁生产在夏季高温天气中，防止外界温度过高而使用的专用改性剂。大家都知道菱镁胶凝材料具有硬化快、强度高的特点。但在夏季高温天气，菱镁胶凝材料因为温度高凝结速度过快，从而容易发生浇筑或施工前就凝结硬化的现象。由于菱镁胶凝材料凝结过程是放热反应，有时当产品成型后，急剧大量的放热会导致制品膨胀不均匀而曲翘变形开裂，因此在菱镁胶凝材料生产中中掺入适量的缓凝剂可以改善这一现象。
当掺入缓凝剂后，缓凝剂首先会和料浆中产生的氢氧化镁反应，其产物覆盖在没有溶解的氧化镁表面上，抑制了氧化镁的溶解，从而降低了料浆的反应速度。它的作用原理就是延长了料浆的凝固凝结时间，降低浆料的反应速度，缓解了菱镁产品的集中放热过程，从而满足了施工所需要的时间，防止了菱镁产品因为出现膨胀而产生的开裂现象。当然使用缓凝剂时主要与生产产品的环境温度、板材厚度以及散热状况有关系。
环境温度

菱镁材料生产时的反应速度与环境温度有着非常密切的关系，一般情况下，生产环境温度达到25℃时，产品就能监测到明显的放热峰期，在这种温度环境下就应该添加少量的缓凝剂，约占氧化镁重量的0.3%-0.4%左右，从而可以避免因为反应过快而导致的产品翘曲变形状况，当生产环境温度达到30℃时，应增大缓凝剂的添加量，约占氧化镁重量的0.7%左右，温度接近35℃时，可将缓凝剂用量调高至氧化镁的0.8%-1%左右，从而防止以生产产品时发生干锅和烧板等现象。

产品厚度

菱镁产品的厚度与缓凝剂的添加也有相当关系，尤其是生产15mm以上的板材和复合墙板时，缓凝剂的掺加量需额外增加0.1%-0.2%，以避免烧板的情况发生。

散热状况

在生产菱镁产品时，缓凝剂的掺加量还要考虑到模具的散热性，对于散热不佳的模具或者生产工艺，如生产立模实心发泡墙板时，如果模板不能及时散热的话，就很容易发生烧板现象，所以需要尽可能延长它的反应放热时间，避免产品发生集中放热。因此这时也需额外增加缓凝剂掺加量达0.1%-0.2%区间。
以上的添加量是以液体的缓凝剂为标准，如缓凝剂是粉体，则需要提高0.3%的掺加量。在夏天高温环境生产过程中，需时刻注意监测产品表面的温度，从而对缓凝剂的用量进行相应的调整。